甬水桥

    接着往南，便可以看到一座高大的石拱桥，东西横跨南塘河，全长有２０多米，单孔跨水近８米，颇具气派。这就是著名的甬水桥。甬水桥初建于北宋元符三年（１０９８年），初名夏家桥，明代才正名为“甬水桥”。李文国说，他查阅了民国版的宁波城厢地图，发现甬水桥在当时用“下驾桥”之名标注的。大概是夏家桥的谐音吧。不过，民间盛传，宋高宗避金兵逃难明州时，曾在此停下銮驾。这亦是一说。甬水桥桥顶中心嵌有一块保存完整的正方形荷花石板，寓意“脚踏莲花步步高”。桥身是用规整的条石垒砌而成，弧形的桥洞四壁光滑，从远处看，好像半规皎月近映水面，极富韵律之美。很有趣的是，桥洞两侧各有一对龙首作翘首状，雕刻精美，栩栩如生。龙为水族之首，能震住水怪，保护桥与行人的安全，所以龙的形象一直被造桥者所采用。古时，南塘河上的航船十分热闹，民国时期有一个统计，说南塘河上每天上、下午各有22班航船从甬水桥下经过，每次经过都各有乘客上上下下。只是现在，我们站在甬水桥边，却只能遥想当时的繁华了。

 

    关圣殿、永善亭和长春塘

    在甬水桥边，有一座已经破败的关圣殿。大门临街而设，有着100多年的历史。清末、民国时期香火旺盛，这儿交通便利，民居很多，曾经是南郊路一带民间集会、议事的场所，若逢庙会，那更是热闹非凡，院内搭戏台，好戏连日。后因历史原因，日渐衰落。在其不远处，本来还有座永善亭，结构完好，清光绪年间遗存。路人走到这里便会在凉亭里歇脚小坐片刻。如今，这座亭子被整体拆卸，并马上将重新修复。同样不远，还有一座长春塘遗址。长春塘，是宁波抵御江潮的第一要塘。就像一条巨臂，独拒大江巨流而保南郭一片安宁。据说，在明万历四十六年前，这条重要的长春塘却一直是一条泥塘，因此水泡浪激，经常坍坏。这一年，鄞县的县令沈犹龙将它改筑为石塘，这就大大提高了长春塘御潮拒水的能力。此次重见天日的长春塘将受到重点保护，被用玻璃罩将长春塘盖上，让市民能看到几百年前的水利设施。