从哪里来，往哪里去？这是人生的大问题，也是我们做任何事情的小问题。拿下了整个院子的李财赋要考虑的第一个问题就是这个院子要做成什么？相对于他公司的规模，这个占地2000多平方的院子明显太大了，他办公所需要的面积只要其中的五分之一可能就够了，剩下的做些什么呢？他的合伙人是一个教育培训领域的专家，所以他把其中的一块开辟出来作为了培训的场所，于是有了教室、有了音乐室，有了琴房，有了书房，这么多人在这里学习，这里就要有吃饭和聚会的场所，于是又有了咖啡厅和茶室，一点一点，因循最本真的需求，大步里院的规划逐渐清晰起来。

规划出来了，但实施的过程却并不轻松，甚至有些痛苦。老房子的改建是很困难的，墙体、砖、院子、图都需要改过，但是哪些拆除、哪些保留才是设计师备受煎熬的原因，随着那些破旧的表皮一层层地剥开，李财赋发现这个院子的历史远比之前了解的更加丰富和久远，改建的工作也远比之前想象的要困难。

因为院子要比外面的道路低大概50公分左右，所以排水成了第一要务，当他们打开院子原有的排水管道时，发现这个80年代建的管道已经破损得不成样子了，为此，李财赋专门请来这方面的专家，并且找到了相关部门，重新开挖，把院子的排水和市政管道连上，建了水塘，用循环水做景观。

当然，改建的过程也有惊喜，在老楼里拆除那些已经废旧的隔墙和天花装修时，房子的本来面貌逐渐展现在他的眼前，开放的空间，交错的角梁，还有漂亮的拱券，代表了东西方文化激烈碰撞期的民国建筑体态展现在他的眼前。而随着这幢房子原主人的后人来到这里参观，以及周围邻居老人们的讲述，小院精彩的历史也逐渐露出水面：这是一幢有着百年历史的民国建筑，解放后原主人捐献给了政府，成为了民公署办公的地方；曾有一段时间，江东区教育局的办公地也在这里；这里曾经有个水塘，是周围孩子们夏天嬉水的地方……或许一切都变了，就像当年的小树苗已经变成了现在的老槐树一样，但幸运的是，这段历史从掩埋的尘土中走了出来，建筑的深度和历史的温度让这个院子有了触动人心的力量。