据《金融时报》4月16日报道,比利时南部的Ascenseur de Strepy把驳船的水位抬高了70米,以便将它们和莱茵河连接起来。这座耗资6.5亿欧元(合7.87亿美元)的高层结构体现了欧洲内陆水路尚未开发的潜力。水力专家Vincent Despiegeleer说,“这种项目将对基础设施进行改进,对整个经济来说都是有益的。”欧盟委员会对此表示认可,最近批准了一个行动计划来缓解欧洲交通系统拥堵的压力,鼓励开发过去被冷落的水域交通,这对环保也有好处。欧洲委员会认为36000公里的水路有足够的空间,能在2015年之前满足水运交通增长三分之一的要求。Strepy的情况就是个很好的例子。4年前开放的Strepy使得大型船只穿过Wallonia通向莱茵河,每年能够携带两百万吨的货物。不过这远远小于起1300万吨的最大设计能力。欧盟交通专员Jacques Barrot说,“随着11000艘船只的运行,相当于10000辆火车和44000辆火车运输的能力。内陆水路将使欧洲的交通效率更高、更值得信赖也更环保。”目前,欧洲仅有6%的货运交通是通过内陆水路进行的,远远落后于美洲——密西西比河一线就承担了美国12%的货运运输。西北欧现在的进步很快,荷兰40%的货运走内陆货运,不过意大利和英国的比例仅有0.1%。欧洲委员会将通过改进投资、鼓励新技术、网络现代化、协调法规和塑造运河集河道运输的公众形象等措施来改变这种局面。这得到了工业组织的欢迎。中欧和东欧是欧盟计划的重点,因为它们的水路货运远低于西欧。多瑙河的货运目前仅占设计能力的10%,尽管科索沃战争后有所增加。欧盟还将与多瑙河流经的10个国家进行谈判,制定条件和技术要求。 |